El mercado laboral en Colombia registró un resultado histórico en marzo de 2026. La tasa de desocupación se ubicó en 8,8%, lo que representa una reducción frente al 9,6% registrado en el mismo mes de 2025, según informó el DANE.
De acuerdo con la directora de la entidad, Beatriz Piedad Urdinola Contreras, este indicador no solo es el más bajo para un mes de marzo desde 2018, sino también el menor desde que existen registros comparables, es decir, desde 2001.
En términos de empleo, la población ocupada aumentó en 650.000 personas frente al año anterior, lo que equivale a un crecimiento del 2,7%, una variación considerada estadísticamente significativa. Actualmente, el país cuenta con 24,3 millones de personas en la fuerza laboral, mientras que el número de desocupados se sitúa en 2.348.000.
Sectores que impulsan y frenan el empleo
Por ramas de actividad económica, los mayores incrementos en ocupación se registraron en administración pública, educación y salud, con 369.000 nuevos empleos, así como en actividades financieras y de seguros, con 239.000.
Sin embargo, sectores como la agricultura, ganadería y pesca reportaron una disminución de 242.000 empleos, mientras que la industria manufacturera perdió 166.000 puestos de trabajo.
Mejora en indicadores laborales
Otros indicadores también mostraron avances. La tasa de ocupación aumentó en 0,8 puntos porcentuales, alcanzando el 59,3%, mientras que la tasa global de participación subió a 65,0%, lo que refleja una mayor vinculación de la población al mercado laboral.
Asimismo, la informalidad presentó una reducción de 2,1 puntos porcentuales a nivel nacional, lo que sugiere mejoras en la calidad del empleo.
Ciudades y brechas
Entre las ciudades con menor desempleo se destacan Villavicencio (8%), Bucaramanga y su área metropolitana (8,4%) y Manizales (8,5%).
En contraste, las tasas más altas se registraron en Quibdó (26%), Riohacha (14,7%) y Cartagena (13,8%).
En cuanto a la brecha de género, la tasa de desocupación fue de 7,1% para los hombres y de 11,0% para las mujeres, con una diferencia de 3,9 puntos porcentuales, la más baja registrada en la serie histórica.
Este comportamiento del mercado laboral refleja una mejora en los indicadores de empleo en el país, aunque persisten retos en sectores específicos y en la reducción de desigualdades.
