Según el ente acusador, entre 2019 y 2022 se habrían ejecutado maniobras contables que afectaron el reporte real de las finanzas de la EPS y que habrían permitido mantener la habilitación de la entidad ante la Superintendencia Nacional de Salud, pese a las dificultades económicas que atravesaba.
La investigación sostiene que estas presuntas irregularidades representarían un desfalco cercano a 70.566 millones de pesos, producto —de acuerdo con la Fiscalía— de omisiones en los estados financieros, ocultamiento de deudas y beneficios indebidos a terceros.
Junto con Cardona, también fueron vinculados a la investigación varios exdirectivos de la entidad: el exvicepresidente administrativo Juan Carlos Isaza Correa, el exgerente de contabilidad Edgar Pedraza Castellanos y el exgerente de cuentas médicas Fabián Alberto Peralta Núñez.
Los cargos y la audiencia suspendida
El caso fue asignado al Juzgado 54 Penal del Circuito de Bogotá, ante el cual la Fiscalía formuló cargos a José Fernando Cardona Uribe por los delitos de peculado por apropiación, fraude procesal, falsedad en documento privado y omisión de control.
Sin embargo, la audiencia de acusación que estaba prevista para esta semana fue suspendida, luego de que el juez determinara que la Fiscalía no había entregado en su totalidad el descubrimiento probatorio a la defensa, lo que vulnera el derecho al debido proceso. El juez advirtió que no se trata de una simple formalidad, sino de una obligación legal del ente acusador.
Cardona niega las acusaciones
Tras conocerse la acusación, el exdirectivo José Fernando Cardona Uribe emitió un comunicado en el que rechazó los señalamientos y sostuvo que es inocente de los cargos imputados.
“Ni un solo peso de la Nueva EPS quedó en mis manos o en las de algún tercero. Todos los recursos fueron destinados al funcionamiento de la entidad y al cumplimiento de las obligaciones con las IPS y los usuarios”, aseguró Cardona, quien agregó que el caso ha sido politizado y que se pretende convertirlo en un “chivo expiatorio” para justificar la crisis del sistema de salud.
El exdirectivo señaló, además, que durante su administración la Nueva EPS logró superar indicadores financieros críticos y mantener la cobertura de millones de usuarios en medio de un contexto nacional difícil para el sector salud.
Contexto del caso y situación actual de la Nueva EPS
La investigación contra Cardona se produce en medio de una coyuntura compleja para el sistema de salud colombiano, que enfrenta graves problemas financieros, retrasos en los pagos a hospitales y clínicas, e intervenciones estatales a varias EPS.
La Nueva EPS, una de las más grandes del país con más de 10 millones de afiliados, fue objeto de intervención por parte del Gobierno Nacional en 2024, tras detectarse inconsistencias en sus reportes contables y deudas con la red prestadora de servicios de salud.
La defensa del exdirectivo insiste en que los recursos cuestionados corresponden a ajustes contables y provisiones, y no a apropiación indebida de fondos. Afirma que el caso se basa en interpretaciones técnicas y no en pruebas que demuestren beneficio económico personal o de terceros.
Lo que viene en el proceso
La Fiscalía deberá entregar en los próximos días los documentos pendientes para que el proceso judicial pueda reanudarse. Posteriormente, el juez decidirá si hay mérito para avanzar hacia un juicio formal o si se archiva la investigación.
Mientras tanto, José Fernando Cardona Uribe permanece ejerciendo su defensa en libertad.
