Lo que comenzó como una reunión de amigos en el sector de El Boliche, en pleno centro de Barranquilla, terminó en una tragedia que hoy enluta a varias familias. Nueve personas murieron y al menos seis permanecen hospitalizadas tras consumir un licor artesanal conocido como “Cococho”, que habría estado adulterado con metanol.
De acuerdo con el reporte médico oficial, seis de las víctimas perdieron la vida en las primeras horas después de ser trasladadas al Hospital General de Barranquilla. La séptima muerte se confirmó horas más tarde, mientras que otras dos personas fallecieron posteriormente, elevando la cifra total a nueve.
El licor fue envasado en botellas plásticas y consumido en el mismo lugar donde se celebraba el encuentro. Según las primeras indagaciones, el “Cococho” habría sido preparado en condiciones precarias y contendría químicos altamente tóxicos para el cuerpo humano.
El Boliche, queda cerca del mercado, y los clientes principales del licor artesanal suelen ser habitantes de calle.
Investigación en curso
Las autoridades locales adelantan las investigaciones para esclarecer cómo se fabricó y distribuyó la bebida, además de identificar a los responsables de su preparación. Al mismo tiempo, se han activado campañas de prevención para alertar a la ciudadanía sobre los graves riesgos del consumo de licores de dudosa procedencia.
El caso ha generado conmoción en Barranquilla y revive la preocupación por las muertes asociadas a bebidas adulteradas en diferentes regiones del país, una práctica ilegal que pone en riesgo la vida de cientos de personas cada año.
Testimonios y detalles
Testigos presenciales le dijeron a medios de prensa que las escenas fueron dramáticas; los afectados llegaron en carretilla a los centros médicos con dolor, y espuma en la boca, la mayoría habitantes de calle y pequeños comerciantes.
Este licor lo venden en botellas plásticas sin etiquetas, de aproximadamente 600 ml, a un precio de 2.000 y 3.000 pesos, envasadas en botellas plásticas usadas, pimponas (pimpinas) recolectadas, restos de botellas plásticas y recipientes improvisados.
Las víctimas
Algunas personas fueron encontradas muertas en la vía pública, otras al interior de sus viviendas u otros espacios, como un centro de reciclaje, y algunos han sido identificados, como: Nicolás Manuel Medrano Martínez, quien habría sido también distribuidor del “Cococho”; Emérito Alberto Miranda Ospino; Helmont Enrique Escolar; José Felipe Crespo Ortiz, entre otros.
Entre los hospitalizados están Pedro Pablo Capachero Caraballo y Aníbal Enrique Rivera, Ana Cecilia Céspedes y Edilberto De León.
